भारत और इंग्लैंड के बीच चल रही टेस्ट सीरीज़ के आखिरी मुकाबले से पहले टीम इंडिया में एक बड़ा बदलाव देखने को मिला है। विकेटकीपर बल्लेबाज़ नारायण जगदीशन (N Jagadeesan) को पहली बार भारतीय टेस्ट टीम में जगह मिली है। उन्हें चोटिल ऋषभ पंत की जगह इंग्लैंड के खिलाफ ओवल टेस्ट के लिए टीम में शामिल किया गया है।
चौथे टेस्ट के दौरान मैनचेस्टर में खेले गए मुकाबले में ऋषभ पंत को रिवर्स स्वीप शॉट खेलते हुए दाहिने पैर में चोट लगी थी। हालांकि, उन्होंने दूसरे दिन बल्लेबाज़ी की, लेकिन विकेटकीपिंग नहीं कर पाए। इसके बाद पंत को पांचवें टेस्ट से बाहर कर दिया गया। ईशान किशन पहले से ही टखने की चोट से जूझ रहे हैं और केएस भरत इंग्लैंड में क्लब क्रिकेट खेल रहे हैं, ऐसे में बीसीसीआई ने भरोसा जताया तमिलनाडु के इस भरोसेमंद खिलाड़ी जगदीशन पर।
एन जगदीशन का चयन किसी चौंकाने वाले फैसले से कम नहीं लगता, लेकिन जब उनके प्रदर्शन पर नज़र डालें, तो यह एकदम तार्किक नजर आता है।
2023–24 रणजी सीज़न में: 816 रन, औसत 74.18
2024–25 रणजी सीज़न में: 674 रन, औसत 56.16
इन दो सीज़नों में उन्होंने कुल 2 शतक और 5 अर्धशतक जड़े हैं। उनके फर्स्ट क्लास करियर की बात करें तो 52 मैचों में 47.50 का औसत, 10 शतक और 14 अर्धशतक उनके बल्ले की मजबूती को दर्शाते हैं।
जनवरी 2024 में चंडीगढ़ के खिलाफ खेली गई 321 रनों की पारी उनके करियर की अब तक की सर्वश्रेष्ठ है। यही नहीं, वे बीसीसीआई के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस प्रोग्राम का भी हिस्सा रहे हैं।
जगदीशन सिर्फ एक विकेटकीपर नहीं हैं, बल्कि किसी भी क्रम पर बल्लेबाज़ी करने की क्षमता रखते हैं। उन्होंने सीम और स्पिन दोनों के खिलाफ लाजवाब बल्लेबाज़ी की है। हाल ही में तमिलनाडु प्रीमियर लीग में उन्होंने चेपॉक सुपर गिलीज़ की ओर से खेलते हुए 41 गेंदों पर 81 रन की धमाकेदार पारी खेली थी।
कुछ लोगों को यह सवाल ज़रूर खटक सकता है कि इंग्लैंड की परिस्थितियों में अनुभव रखने वाले केएस भरत को क्यों नहीं चुना गया। लेकिन पिछले कुछ समय से भरत का प्रदर्शन फीका रहा है, वहीं जगदीशन लगातार रन बना रहे हैं। ऐसा लगता है कि कोच गौतम गंभीर का भी झुकाव अब घरेलू क्रिकेट में निरंतर प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों की ओर है।
एन जगदीशन ने 2016 में तमिलनाडु के लिए फर्स्ट क्लास डेब्यू किया था। आईपीएल में वे चेन्नई सुपर किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स का हिस्सा रह चुके हैं। 2022 में उन्होंने लिस्ट ए क्रिकेट में 277 रन की विश्व रिकॉर्ड पारी खेली थी और लगातार 5 शतक लगाने वाले पहले बल्लेबाज़ बने थे।
अब वो दिन आ गया है जिसका उन्हें बरसों से इंतज़ार था। ओवल में अगर उन्हें मौका मिलता है, तो ये सिर्फ एक डेब्यू नहीं, बल्कि उनकी मेहनत और संयम का सच्चा इनाम होगा।
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